Mercados municipais e feiras do Brasil: guia

Os mercados e feiras do Brasil são o jeito mais rápido de conhecer a comida de uma região. Esta página cobre seis deles, do Ver-o-Peso, em Belém, que começou em 1625, ao Mercado Público de Porto Alegre, inaugurado em 3 de outubro de 1869. O Mercadão de São Paulo, de 1933, abre às 6h de segunda a sábado. Quase todos funcionam melhor de manhã cedo.

Por que ir

Um mercado brasileiro mostra o que a cidade come, cultiva e pesca. Em Belém, você vê peixes da Amazônia e frutas que não existem no resto do país. Em Belo Horizonte, queijos e cachaças de Minas. Em Salvador, os ingredientes da cozinha afro-baiana e os artigos do candomblé. Em Caruaru, o comércio do agreste pernambucano.

Os mercados também são lugares para comer bem e barato. Quase todos têm bares, lanchonetes e restaurantes simples onde trabalhadores e moradores almoçam. Vá com fome e sem pressa.

Como chegar e quando ir

Os mercados ficam nos centros das cidades, e a maioria é fácil de alcançar de táxi ou aplicativo. Para corridas, veja Uber, 99 e táxi no Brasil. Nas cidades com metrô, como São Paulo e Belo Horizonte, combine metrô e caminhada de dia. Pergunte na hospedagem qual é o caminho mais seguro, sobretudo se for cedo ou no fim da tarde.

Os mercados abrem cedo. O Mercadão abre às 6h, as bancas de Porto Alegre às 7h30 e o Mercado Central de Belo Horizonte às 8h. Feiras como São Joaquim e o Ver-o-Peso já estão ativas ao amanhecer, quando chegam peixe e verduras. Planeje a visita para a manhã. Aos domingos e feriados, quase todos fecham mais cedo.

Confirme antes de ir: horários mudam em feriados e datas festivas. Confira no site do mercado ou da prefeitura no dia anterior.

Feira ou mercado

Mercado é um prédio coberto com boxes permanentes. Feira é um conjunto de bancas, geralmente ao ar livre. A linha é frouxa. A Feira de São Joaquim, em Salvador, tem 38.000 m² e funciona como um mercado permanente, todos os dias. Já muitas feiras livres de bairro aparecem só num dia da semana, na mesma rua.

Belém: Ver-o-Peso

O Ver-o-Peso nasceu em 1625 no antigo Porto do Pirí, como posto de pesagem de mercadorias e cobrança de impostos. Daí o nome. Hoje é um complexo à beira da Baía do Guajará, com o Mercado de Peixe, de estrutura de ferro, a Feira do Açaí, a Praça do Relógio, a Doca e a Ladeira do Castelo, em torno do Boulevard Castilhos França. O conjunto arquitetônico e paisagístico é tombado pelo IPHAN desde 1977.

O mercado vende peixe da Amazônia, como pirarucu seco, ervas, frutas tropicais, camarão seco, goma e farinha de mandioca, tapioca, tucupi e açaí fresco. Procure também maniva para a maniçoba, castanha-do-pará, pimentas, cupuaçu e tucumã. As erveiras vendem frasquinhos de óleos e banhos de ervas usados como amuletos.

O jeito paraense é comer açaí sem açúcar, com peixe frito, camarão ou farinha de tapioca. As bancas oferecem açúcar a turistas, mas vale provar do jeito local. A Feira do Açaí movimenta-se de madrugada, quando os barcos chegam com a fruta.

A comida do mercado está em comida brasileira por região.

Belo Horizonte: Mercado Central

O Mercado Central tem mais de 400 lojas e recebe cerca de 1,3 milhão de visitantes por mês. Vende queijos, doces, cachaças, temperos e artesanato mineiro, além de utensílios de cozinha, gaiolas e plantas. Nos bares, o petisco clássico é o fígado com jiló, acompanhado de cerveja gelada.

O mercado adota 7 de setembro de 1929 como data de fundação, quando a prefeitura destinou um espaço a comerciantes na Avenida Augusto de Lima. O prédio atual ganhou forma na década de 1960, construído por uma cooperativa de comerciantes.

Endereço: Av. Augusto de Lima 744, Centro. Horário: de segunda a sábado, das 8h às 18h, e domingos e feriados, das 8h às 13h. Para cachaça, veja alambiques de cachaça. Para a cozinha regional, leia comida mineira.

Caruaru, Pernambuco: Feira de Caruaru

A Feira de Caruaru é uma das maiores feiras livres do Nordeste e foi registrada pelo IPHAN no Livro dos Lugares em 20 de dezembro de 2006, com registro revalidado em 27 de julho de 2021. A “grande feira” fica no Parque 18 de Maio, no centro da cidade. Ela reúne vários setores: artesanato de barro, couro e palha, comida, ervas, utensílios, roupas e o setor de troca.

A Feira da Sulanca, de roupas, funciona de madrugada às quintas-feiras, com milhares de bancas e dezenas de milhares de compradores por semana. Para artesanato, visite também o Alto do Moura, bairro dos ceramistas que seguem a tradição de Mestre Vitalino. A Casa da Cultura José Condé, administrada pela fundação municipal de cultura, se dedica à história da feira.

Caruaru também sedia um dos maiores São João do Brasil, em junho. O guia do Nordeste é viagem ao Nordeste do Brasil.

Confirme antes de ir: cada setor da feira tem seus dias e horários. Consulte a secretaria de turismo de Caruaru ou a sua hospedagem.

Salvador: Feira de São Joaquim

A Feira de São Joaquim fica à beira da Baía de Todos os Santos, na Cidade Baixa, e ocupa 38.000 m². Vende de tudo: frutas, verduras, peixe, farinhas, temperos, cerâmica, artesanato e artigos de candomblé e umbanda, como ervas, imagens e contas. Cerca de 8.000 pessoas dependem dela direta ou indiretamente.

A feira ocupa o lugar atual desde a década de 1960. Ela descende da Feira de Água de Meninos, destruída por um incêndio em 1964 e reconstruída ao lado, já com o nome de São Joaquim.

A feira abre cedo todos os dias e esvazia à tarde. Aos domingos de manhã, o Samba da Feira, gratuito, acontece no cais próximo. Para a comida, veja comida baiana. Leia é seguro viajar pelo Brasil antes de ir, use roupa simples e deixe objetos de valor na hospedagem.

Confirme antes de ir: horários mudam em feriados, no São João e no Carnaval. Pergunte na hospedagem ou à prefeitura de Salvador.

São Paulo: Mercado Municipal

O Mercado Municipal Paulistano, o Mercadão, fica na Rua da Cantareira 306, no Centro. Abre de segunda a sábado, das 6h às 18h, e aos domingos e feriados, das 6h às 16h. O prédio foi inaugurado em 1933 e tem vitrais famosos que mostram cenas do trabalho no campo.

O Mercadão é conhecido pelo sanduíche de mortadela, alto e farto, e pelo pastel de bacalhau, servidos no mezanino e nos bares do térreo. As bancas vendem frutas nacionais e importadas, queijos, frios, especiarias e azeites. Alguns vendedores de frutas oferecem degustação e depois cobram caro pelo pacote; pergunte o preço por quilo antes de aceitar.

A cidade tem outros 11 mercados municipais de bairro, entre eles Lapa (Rua Herbart 47), Pinheiros (Rua Pedro Cristi 89) e Penha (Av. Gabriela Mistral 160). O da Lapa recebe cerca de 5.000 pessoas por dia. São menos turísticos e bons para ver o abastecimento do dia a dia.

Porto Alegre: Mercado Público

O Mercado Público de Porto Alegre abriu em 3 de outubro de 1869 e é o mais antigo prédio de mercado em uso no Brasil. Fica no Centro Histórico, perto da Praça XV de Novembro. As bancas vendem carnes, peixes, erva-mate para o chimarrão, especiarias e produtos gaúchos, e os restaurantes servem almoço e jantar.

As bancas costumam abrir às 7h30 nos dias úteis e no sábado, e fecham no começo da noite durante a semana e um pouco antes no sábado. Os restaurantes abrem a partir do fim da manhã e fecham mais tarde. Aos domingos, o mercado tem horário reduzido, e a abertura depende de cada bar e restaurante.

O horário de domingo e feriados muda ao longo do ano. Consulte a prefeitura de Porto Alegre antes de ir.

Custos

A comida de mercado costuma ser mais barata que a de restaurantes turísticos, mas os preços variam muito entre cidades e entre boxes. Pergunte o preço antes de pedir, sobretudo em frutas e queijos vendidos por quilo. Pechinchar é comum em feiras de artesanato e menos comum em boxes de comida com preço exposto. Leve notas pequenas, embora quase todas as bancas aceitem Pix e cartão. Veja o orçamento de viagem no Brasil e dinheiro no Brasil.

Respeito e segurança

Vendedores, pescadores e as comunidades por trás dos produtos são anfitriões. Peça licença antes de fotografar uma pessoa. Em bancas de artigos religiosos, não toque em objetos sem perguntar. Os mercados ficam lotados. Mantenha o celular e a carteira onde você consiga senti-los, e leia golpes contra turistas no Brasil.

Pule se

• Você não gosta de multidão. O Mercado Central de Belo Horizonte recebe mais de 30.000 visitantes por dia útil, e cerca do dobro nos fins de semana.
• Você se incomoda com cheiro forte de peixe e carne crua. As alas de peixe do Ver-o-Peso e de São Joaquim são intensas.
• Você só tem tarde livre. Muitos mercados e feiras ficam mais vazios e menos interessantes depois do almoço.
• Você quer uma refeição tranquila e demorada. Muitos lugares são balcões e bancas com movimento constante.